De "Sovereign of the Seas" was een
17e-eeuws oorlogsschip van de Engelse Royal Navy. Het schip werd in 1634 besteld op
persoonlijk initiatief van Karel I van Engeland, en het werd het meest
extravagant versierde oorlogsschip van de Britse vloot, van achtersteven tot
boeg volledig versierd met verguld houtsnijwerk. Het schip werd op 13 oktober
1637 te water gelaten en deed dienst van 1638 tot 1697, toen een brand het
schip in Chatham tot aan de waterlijn in de as legde. Het geld dat aan de bouw werd besteed droeg
evenwel bij tot de financiële crisis van Karel I, die mede leidde tot de
Engelse burgeroorlog. Alleen al het vergulden kostte evenveel als de prijs van
een gemiddeld oorlogsschip was. Het schip had 102 bronzen kanonnen aan boord en
was daarmee in die tijd het krachtigst bewapende schip ter wereld. De "Sovereign of the Seas" werd niet zozeer
gebouwd uit tactische overwegingen, maar als een doelbewuste poging om de
reputatie van de Engelse kroon op te vijzelen. Haar naam was op zichzelf al een
politiek statement, omdat Karel probeerde het vermeende oude recht van de
Engelse koningen om erkend te worden als de 'heren van de zeeën' nieuw leven in
te blazen. Hoewel ze herhaaldelijk in hevige gevechten
door de Nederlanders werd bezet, werd de Sovereign telkens weer heroverd en
bleef het bijna zestig jaar in dienst als het beste schip van de Engelse vloot.
Afmetingen (cm): 80L x 19W x 78H
Code: TS0005P-80